調酒就是調制雞尾酒。成就一杯完美雞尾酒的關鍵是：正確的操作、正確的配方、正確的杯具、優質的材料和漂亮的裝飾。 雞尾酒是以各種酒類為基礎并添加果汁等輔料通過一定的比例和方法調制而成的時尚飲品。雞尾酒如果按飲用習慣主要可分為餐前雞尾酒、餐后雞尾酒、趣味雞尾酒、長飲雞尾酒四大類。每種類型的調制方法和過程均不同；基酒與輔料的比例和所選杯具也不同；這都要靠豐富的酒水知識和熟練的調酒技術去完成。

標準的調酒的起源已經無從考證，但有一點是可以肯定的是它誕生于美國〈類似與雞尾酒的起源，因為調酒指的就是調雞尾酒〉。最初的雞尾酒是一種量很少的烈性冰鎮混合飲料，后來經過不斷發展變化，其定義變成：將兩種或者兩種以上的飲料通過一定的方式，混合成為一種新口味的含酒精飲品，稱之為雞尾酒。所以調酒多指調雞尾酒。關于雞尾酒一詞的由來，眾說紛紜，有著許多不同的傳說故事。有人說由于構成雞尾酒的原料種類很多，而且顏色絢麗，豐富多彩，如同公雞尾部的羽毛一樣美麗，因此人們將這種不知名的飲品稱為雞尾酒；有人說雞尾酒一詞（COCKTAIL）源于法語單詞“COQUETEL”。據說這是一種產于法國波爾多地區過去經常被用來調治混合飲料的蒸餾酒；有人說這個詞是悄悄出現在上個世紀美國的斗雞比賽中，因為當時每逢斗雞比賽一定是盛況空前，獲得最后勝利的公雞的主人會被組織者授予獎品或者更確切地說是戰利品----被打敗的公雞的尾毛。當人們向勝利者敬酒時，賀詞往往會說：“On the Cock\'s Tail！”